美国研究人员正在研究虚拟现实世界的气味问题。虚拟现实中的气味可以保护宇航员们的心理健康，更好胜任经年累月的太空任务。
德克萨斯农工大学宇航工程系的助理教授安娜·迪亚兹·阿蒂尔斯（Ana Diaz Artiles）博士说：“在长时间的太空飞行任务中，宇航员会经历严重的感觉剥夺（sensory deprivation）。这可能会导致多个层面上有害后果，小到对压力和与世隔绝的生理反应，大到行为健康和健康状态的衰退等”。太空的与世隔离对宇航员来说是危险的，但这可以通过专门的VR体验来解决。
用VR在太空中对抗孤独
太空是个孤独的地方。在不久的将来，宇航员有望登上月球并在那里停留很长一段时间。之后，美国宇航局打算登上火星。
考虑到宇航员在太空中的长期停留，研究人员的目标是确保宇航员的心理健康。飞往火星的预计时长为大约三年时间。在这三年里，机组人员的活动空间仅为几平方米，与地球的通信会延迟约20分钟。
在执行火星任务期间，与地球的社交接触或着如今送往国际空间站那样的关爱包裹几乎是不可能的。因此，迪亚兹·阿蒂尔斯博士正在利用虚拟现实技术来促进宇航员的身心健康。其中一个重点是增强气味的VR环境。
她说:“我们正在创造‘增强的’或‘丰富的’多感官体验，这可能会让人们的行为和表现更健康。”她解释说，当我们闻到某种东西时，嗅觉信息会传递到大脑边缘系统。大脑的这一部分涉及情感和记忆过程。例如，香水可以触发特定的情绪。
VR头显制造商也在利用这一效应。例如，在全球最大的电子产品贸易展“CES 2023”上，一款配有香味盒的VR头戴设备亮相展会，吸引VR购物的消费者。
在过去已经有一些关于嗅觉VR的尝试，包括僵尸气味模块。虽然这些类似的概念还没有流行起来，但就连虚拟现实专家约翰·卡马克也认为，嗅觉虚拟现实是可能的，德克萨斯州的研究人员也这么认为。
他们在虚拟现实环境中使用由到访地触发的气味。例如，宇航员可以在虚拟现实中走到河边，听到水的声音，闻到岸边湿草的味道。透明的热点隐藏在虚拟现实环境中，当人物化身触摸它们时，就会触发气味。研究人员没有解释最有趣的部分：他们计划如何从技术上模拟气味。
自然气味能增加整体幸福感
研究人员说，大自然对身心都有积极的影响，所以他们想通过VR把地球带给宇航员，添加气味是为了让体验尽可能真实。
在他们的研究中，他们发现气味不仅能在模拟危险情况前后减轻焦虑，还能在放松时提高幸福感。
迪亚兹·阿蒂尔斯博士设想了未来的“虚拟礼物包裹”。例如，家人和伴侣将能够将闻起来像玫瑰的虚拟鲜花送入太空，目标是让宇航员与家人保持联系。
投稿：tougao@arinchina.com 新闻来源：MIXED
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