2024下半年，会是AI硬件的天下吗？
在AI可穿戴硬件领域，AI眼镜占据了重要的地位，但AI硬件的世界远不止于此。从便携的AI穿戴设备到高效的音频处理工具，市场上涌现出了各式各样的创新产品，它们在不同领域展现出独特的价值和潜力。
最近，有消息称字节跳动已经在近期完成对Oladance的收购，加强了其在音频技术方面的实力。Oladance，是由前BOSE高管创立，以OWS专利技术和开放式耳机产品在海外市场获得认可。IDC数据显示，中国蓝牙耳机市场持续增长，尤其是开放式耳机市场同比增长显著。字节跳动此举意在通过整合Oladance的技术与团队，拓展其AI服务生态，尤其是在AI可穿戴设备市场。
无独有偶，近日AI图像生成公司Midjourney也宣布进军硬件领域，引起了行业关注。公司创始人David Holz计划推出多个硬件项目，为AI注入新活力，并已聘请前Apple硬件经理Ahmad Abbas领导新硬件部门。
而在8月28日，AI硬件开发公司Plaud更是推出了一款AI穿戴设备——Plaud NotePin，这款设备小巧便携，形似口红管，支持ChatGPT技术，主要用于语音信息转录。Plaud公司将NotePin定位为面向商务人士和需要高效会议记录的专业人士的生产力工具。
AI硬件的浪潮正在滚滚而来。
AI硬件的挑战从期望到现实的落差
2023年11月，AI Pin的问世曾被看作是科技界的一次重大突破，其自然语音交互和AR投影功能，一度让大众对AI硬件充满了期待。然而，到了2024年5月至8月，AI Pin的退货量却超过了销售量，销售总额仅为900万美元，退货总额却高达100万美元，且有超过1000个订单在发货前被取消，其评价也在急剧下滑。
AI Pin从备受瞩目转到跌落神坛，历时短短半年。TechRadar、CNET、The Verge等知名科技媒体纷纷指出AI Pin在响应速度、电池续航和过热问题上的不足，彭博社更是直言其设计和接口存在致命缺陷。
AI Pin的失败并非个案。在2024年的消费电子展会上，Rabbit R1作为一款“AI个人助理”设备亮相，但其与手机的区别并不明显，引发了业界对其必要性的质疑。Rabbit R1的系统基于Android开源代码项目定制，但其AI模型基于GPT-3.5，却未能提供与手机显著不同的用户体验。此外，苹果的Vision Pro也面临着类似的挑战，尽管其创新性不容置疑，但舒适度问题导致了不少用户选择退货。
AI Pin、Rabbit R1等反映出AI硬件领域普遍存在的问题：技术与用户体验之间的脱节。尽管AI Pin背后的公司Humane由前苹果设计师创立，其“苹果背景”和创新理念曾吸引广泛关注，但产品的实际表现却未能满足市场的期待。AI Pin的设计理念是让用户全天候佩戴，但其续航和发热问题，以及功能上的局限性，使其难以成为用户日常生活中的实用工具。
AI硬件的转型从AI Pin到AI Friend的探索
尽管AI Pin和Rabbit R1在AI硬件领域遭遇了挫折，但这并未浇灭制造商对这一赛道的热情。事实上，根据瑞银发布的一份年度全球家族办公室研究报告，超级富豪对人工智能领域的投资兴趣异常高涨，预计投资额将达到6000亿美元。我们可以看到，对于AI技术的商业潜力，市场依然持乐观态度。
在这样的背景下，一款名为AI Friend的设备进入了公众视野，与AI Pin和Rabbit R1不同，AI Friend采取了一种全新的路径。它不仅在设计理念上有所区别，而且在功能实现和用户体验上也展现出了独特的创新。这种差异化的策略，或许能够为AI硬件市场带来新的活力和机遇。
AI Friend的设计理念更加低调而务实。它没有过分强调要取代手机，而是定位为一个“电子朋友”，通过与用户的互动提供服务。这款设备在设计上类似于一个稍大的AirTag，采用USB-C接口充电，支持快充，但具体的充电功率、续航时间和电池容量等关键参数并未公开。交互方面，AI Friend通过触控按键激活收音模式，并通过手机App向用户发送推送，作为其主要的输出方式。
AI Friend的定位和设计理念，反映了AI硬件领域的一个新趋势：从单一功能的AI设备，转向更加注重用户体验和实用性的产品。这种转变意味着AI硬件不再仅仅追求技术的先进性，而是更加关注如何将AI技术与用户的实际需求相结合，提供更加人性化的服务。
AI硬件正逐渐从单纯的概念走向现实应用。
然而，AI Friend也面临着一系列挑战。首先，其高度依赖智能手机的交互方式限制了其独立性，目前仅支持iOS设备，这无疑缩小了其潜在用户群。其次，不提供订阅服务的商业模式，使得AI Friend必须依靠硬件销售来维持运营，这在竞争激烈的市场中无疑是一个挑战。此外，其创始人在产品尚未面市前就投入巨额资金购买域名的行为，也引发了外界对其商业策略的质疑。
尽管如此，AI Friend的出现仍然为AI硬件的发展提供了新的思路。它强调了AI硬件作为服务入口的角色，通过多种交互方式连接用户和服务，而不仅仅是作为一个独立的硬件产品。这种服务导向的设计理念，有望推动AI硬件向更加智能化、个性化的方向发展。
AI硬件新场景情感、儿童与女性市场
在最近一篇关于科技企业高管的报道中，我们注意到，除了科技爱好者外，开发者们也开始关注AI硬件在满足用户情感需求方面的潜力。
AI硬件的陪伴价值被重新定义。
一些投资人和团队正在探索不依赖语言的多模态AI硬件，如通过行为和表情等非语言信号实现陪伴。例如，AI萌宠可以帮助孩子养成良好习惯，调整厌食习惯，这些都是AI硬件在特定领域应用的创新尝试。
由于儿童对逻辑和实时性的要求不如成人严格，市场上出现了更多针对儿童的产品。然而，儿童硬件也存在问题，如孩子可能很快对玩具失去兴趣。女性AI硬件市场则呈现出不同的挑战，女性用户可能更看重产品的外观设计和性能。大厂在这一领域的尝试并不成功，因为缺乏对女性用户需求的深刻理解。
业内人士提出，AI硬件的发展不应仅仅依赖于大模型或语音交互，而应更多地关注垂直人群对产品功能的体验。例如，针对女性群体的TWS降噪耳机，可能成为AI硬件发展的新方向。此外，将潮流圈的思维方式引入科技圈，如通过独特的设计吸引用户，也是AI硬件创新的一种途径。
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